Новое воеводство
Помимо отрядов из Енисейска на Лену приходили казаки из других сибирских городов. Северным путем по Нижней Тунгуске и Вилюю прибыли мангазейцы во главе со Степаном Корытовым и Воин Шахов, посланный по царскому указу из Тобольска. Последними в Якутию добрались южным путем томичи, которых вел Дмитрий Копылов.
Отряды из разных городов соперничали друг с другом в сборе ясака. Каждый командир подчинялся только своему далекому воеводе, отправлял в свой город собранные меха, получал оттуда инструкции, снаряжение и жалованье. Между ратными людьми из разных отрядов часто возникали ссоры, а бывало, вспыхивали и настоящие сражения.
Между тем разрозненным русским силах в Ленском крае угрожала серьезная опасность. Зимой 1639 года якуты и тунгусы стали нападать на русских, вышедших на пушной про мысел в леса по рекам Алдан и Вилюй. В одно из промысловых зимовий враги пришли яко бы для торга, спрятав ножи под одеждой. Всех бывших в зимовье перерезали. Зато в другох зимовье один-единственный промысловик сумел справиться с несколькими убийцами. Он целый месяц защищал в одиночку зимовье от врагов, после чего прорвался сквозь неприятельскую осаду. Всего в ту зиму на Алдане погибло 35, а на Вилюе 19 русских охотников.
Чтобы навести на Лене порядок, из Москвы в Якутию отправили воеводу Петра Головина. Для создания нового воеводства в сибирских городах было набрано значительное войско - 400 казаков и стрельцов. Вместе с ними на 46 грузовых судах-дощаниках везли 12 пушек и большое количество разнообразных припасов и снаряжения. Летом 1641 года речной караван прибыл на Якутскую землю. Осип Галкин, брат атамана Ивана Галкина, передал новому воеводе ключи от Ленского острога. Крепость была отстроена заново и с того времени превратилась в город Якутск, ставший столицей самого восточного и самого обширного уезда России.
Якутск
Рис. XVII в. Из кн. Н. Витсена «Северная и Восточная Татария»
Началась перепись скота у новых подданных, чтобы точнее (и справедливее) установить размер взимаемого с них ясака. Это не понравилось якутским тойонам, которые раньше сами решали, кому и сколько платить. Из пришедших с Головиным служилых людей лишь небольшая часть осталась в новоотстроенном городе. Большинство разъехалось из Якутска по острогам и зимовьям для сбора дани и промысла. Тойоны сговорились одновременно перебить всех казаков в своих владениях, а потом уничтожить и Якутск.
Некоторые из якутских племен колебались, но воинственные князья пригрозили смертью тем, кто уклонится от участия в восстании. В начале 1642 года было полностью уничтожено пять русских отрядов, разбросанных в разных концах приленской тайги. В результате внезапного и вероломного нападения погибло более ста казаков и промысловиков, в том числе опытные землепроходцы Воин Шахов, Осип Галкин, Остафий Михалевский. Только случай спас от верной смерти Василия Пояркова - будущего первооткрывателя Амура.
Весной дружины якутских князей обложили Якутск. Почти сразу среди тойонов возникли разногласия. Одни предлагали штурмовать крепость, другие хотели заманить казаков из-за городских стен в засаду, третьи собирались выстроить вокруг Якутска острожки и уморить русских голодом в долгой осаде. Один шаман предложил послать убить воеводу Головина раба с ножом в рукаве. Убийца воеводы, конечно, и сам погибнет, рассуждал шаман, но раба можно не жалеть.
Западная стена Якутского города XVII в.
Рис. Н. Щукина, XIX в.
Часть якутских князей не хотела воевать с русскими. Приятель Ивана Галкина Логуй и тойон Мымак уговаривали прекратить осаду, за что едва не были казнены другими князьями. Якутские воины боялись подходить близко к городским укреплениям, откуда им грозили русские ружья и пушки. Тогда воевода Головин сам послал на разведку конный отряд. 45 русских встретили 700 якутских всадников, закованных в доспехи-куяки. Это были отборные воины из племен одейцев, бетунцев и модутов.
Казаки предложили начать переговоры, но в ответ полетели стрелы. Полдня длилась перестрелка, переходящая в рукопашные схватки. Ни одна сторона не могла одолеть другую. Наконец русские и якуты разошлись, одни отошли за крепостные стены, другие - в свой лагерь. Якуты поняли, что если их войско не смогло одолеть небольшой русский отряд в полевом сражении, то тем более не справилось бы с хорошо укрепленным городом. Потеряв надежду взять Якутск, тойоны разъехались восвояси. Часть из них скоро явились к воеводе Головину с повинной. Другие решили отсидеться в своих острожках.
Против враждебных тойонов из Якутска был послан отряд Василия Пояркова. На реках Амге и Татте русские захватили три небольших вражеских острожка, но затем сами были атакованы якутами и еле отбились. Труднее всего оказалось справиться с князем племени бетунцев Камыком. Он собрал 300 воинов и построил хорошо укрепленный острожек с башней. Стены крепости были двойные, набитые землей.
К острожку Камыка подвезли большую пушку. Несколько выстрелов сделали в стене пролом, через который на штурм ринулись казаки. Отчаянно отбиваясь, бетунцы отступили в башню. Когда башню подожгли, якуты, не желая погибнуть в огне, сдались на милость победителям. Услышав о падении крепости Камыка, другие тойоны прекратили сопротивление и признали власть России, на этот раз - навсегда.